Le "h aspiré" et le "h muet"

POURQUOI DIT-ON LES (Z)HORLOGES MAIS PAS LES (Z)HÉROS ?

Les deux commencent par un H, mais l'un est un H muet, l'autre est un H aspiré.

Il faut considérer les mots commençant par un h muet comme des mots commençant par une voyelle.

Ex. : l’homophone, l’humour, l’hiver, l’honnêteté, l’hélicoptère.

Le h aspiré correspond à un léger bruit de souffle qui empêche l’élision et, par le fait même, la liaison entre les mots.

Ex. : la hache, le hall, la hauteur, le héron, le hoquet, le huitième.

Pour savoir quel mot commence par un h muet et lequel commence par un h aspiré, le mieux est de consulter le dictionnaire.

• Dans Le petit Larousse illustré, tous les mots qui commencent par unh aspiré sont précédés d’un astérisque. Ex. : *HAPPER.
• Dans Le nouveau Petit Robert, il faut regarder la transcription du mot en alphabet phonétique international. Elle sera précédée, dans le cas d’un mot commençant par un h aspiré, d’une apostrophe. Ex. : [’ape].
• Dans le Multidictionnaire de la langue française, les mots qui commencent par un h aspiré sont suivis de la mention (h aspiré) en toutes lettres.